La Corée du Sud partage sa culture traditionnelle avec celle de la Corée du Nord. La culture coréenne est influencée par celle de la Chine mais est essentiellement distincte. La culture traditionnelle a été également influencée par le bouddhisme et le confucianisme et a elle-même influencé la culture japonaise.

Depuis sa division en deux États séparés, les deux Corées ont développé des formes contemporaines distinctes de culture.


Traits de la culture traditionnelle
La culture traditionnelle est imprégnée de trois systèmes de pensée, le chamanisme, le bouddhisme et le confucianisme.


Svastika moderneLes lieux religieux y sont souvent signalés par un svastika.


Musique traditionnelle
La musique traditionnelle coréenne, le Gugak, a des origines culturelles communes avec la Chine et le Japon. Le Gugak se distingue des autres musiques du Nord-Est asiatique par le fait que la musique coréenne ait 3 battements par mesure alors que les musiques chinoises et japonaises en ont seulement deux. Le Gugak peut être divisé en deux genres : le Jeongak, ou musique de Cour, et le Minsogak, ou musique folklorique.
Le Jeongak, la musique des nobles est lente solennelle et sophistiquée alors que Minsogak, à l'instar de la musique paysanne, du pansori (chant folklorique narratif) et de la musique chamaniste, est rapide et dynamique.


Danse traditionnelle
Les danses traditionnelles coréennes, comme la musique, peuvent également être classées en danses de cour et en danses folkloriques.


Cérémonie du thé en Corée.La peinture traditionnelle coréenne, profondemment enracinée dans l'esthétique orientale, est très différente de la peinture occidentale.


Costumes traditionnels
Le costume traditionnel coréen, ou hanbok, aux couleurs vives, est inspiré des modèles portés pendant la dynastie Chôson (1392-1910). Pour les femmes, le hanbok est constitué d’une grande pièce de tissu attaché au niveau de la poitrine, formant une longue jupe, et d’une veste .

Cinéma
Articles détaillés : Cinéma coréen et Cinéma sud-coréen.
Le cinéma coréen est un des plus dynamiques au monde et domine la scène continentale en Asie, et plus particulièrement en Asie du Sud-Est. L'éclatement du cinéma sud-coréen et son déferlement sur l'Asie constitue le phénomène Hallyu (한류 en coréen), ce qui signifie en français 'la vague coréenne'.


Littérature
La littérature coréenne ancienne à été inspirée par la littérature confucéenne chinoise. La poésie a longtemps été prisée.
Parmi les romanciers modernes, on peut citer Yi Munyŏl.


Pop culture coréenne
Si la culture traditionnelle coréenne est très vivante, une culture populaire moderne s'est développée depuis la démocratisation du pays à la fin des années 1980. La pop culture coréenne atteint aujourd'hui les autres pays d'Asie, parallèlement à l'affermissement de la puissance économique de la dixième économie mondiale.

La mode pop coréenne ou hallyu (que l'on peut traduire par « vague coréenne ») s'étend du cinéma à la mode en passant par les cosmétiques. Elle est révélatrice de la nouvelle place d'un pays qui apparaît aujourd'hui comme symbole d'une nouvelle modernité.

Cette modernité reste toutefois enracinée dans une identité asiatique et parmi les valeurs fondatrices coréennes qui sont le moteur de cette réussite économique et culturelle, la première est le han qui exprime le sentiment des attentes déçues, mais aussi une obstination sans faille. Le « han » reste le trait spécifique majeur du tempérament national coréen, qui partage par ailleurs des valeurs, notamment confucéennes, avec son environnement asiatique.


Fêtes et jours fériés
Fêtes et jours fériés Date Nom français Nom local Remarques
1er janvier Nouvel an 새해(sae-hae) Les Coréens du Sud célèbrent la nouvelle année solaire et la nouvelle année lunaire. En plus du premier janvier, le 2 est également férié. Le premier jour de retour au travail après les vacances est habituellement un moment de discours enthousiastes pour l'année arrivant.
janvier-février Nouvel an lunaire 설날 (Seolnal) Premier jour du premier mois lunaire, ainsi que les jours précedent et suivant. Les Coréens célèbrent la nouvelle année solaire et la nouvelle année lunaire. Le jour avant et après le premier jour de la première nouvelle lune sont également des vacances, pour un total de trois jours. Pendant cette période les routes sont bloquées par les familles visitant leurs villes natales et les tombes de leurs ancêtres.
1er mars Jour du Mouvement d'Indépendance 삼일절 (samiljeol) Commémore un mouvement d'indépendance du pays entier qui a eu lieu le 1er mars 1919 en protestation contre la colonisation japonaise. Ce jour a marqué le commencement du mouvement coréen d'indépendance, avec une déclaration d'indépendance du colonialisme par des manifestants. En réponse, la police japonaise et les forces militaires ont tué et blessé des milliers de manifestants désarmés.
5 avril Jour des arbres 식목일 (Sikmokil) En raison de la dévastation et du déboisement résultant de la guerre de Corée, le gouvernement coréen a désigné le 5 avril le jour des arbres et en a fait un jour pour que tous les citoyens plantent des arbres et d'autres plantes. Des décennies plus tard, les forêts sont reboisées. De nos jours, les citoyens plantent des arbres et des fleurs et nettoient toujours les sommets et les secteurs environnants les montagnes, et le jour sert de rappel au respect de la nature et de l'environnement.
5 mai Jour des enfants 어린이날 (Eorininal) Le 5 mai représente un jour de célébration pour les enfants. Les parcs d'amusements, les zoos, et les parcs nationaux deviennent pleins de familles appréciant des vacances au printemps.
mai Naissance de Bouddha 부처님오신날 (Bucheonim osinnal) Huitième jour du quatrième mois lunaire. Les moines bouddhistes parent le haut de leurs temples et y accrochent des lanternes colorées. Plusieurs des plus grands temples organisent également des festivals et des défilés.
6 juin Commémoration des morts pour la patrie 현충일 (Hyeonchungil) Le 6 juin est un jour reservé a la mémoire des combattants morts pour leur patrie. Des civils et les soldats sont honorés dans des cérémonies tenues dans tout le pays, particulièrement au cimetière national de Séoul.
17 juillet Jour de la constitution 제현절 (Jehyeonjeol) Le 17 juillet marque le jour où, en 1948, la constitution de la République de Corée fut proclamée. Ce jour de célébrations et de mémoire symbolise la pierre angulaire de la nouvelle république.
15 août Jour d'Indépendance (libération) 광복절 (Gwangbokjeol) Avec la reddition officielle du Japon aux forces alliées le 15 août 1945, les 35 années de colonisation de la Corée par les Japonais s'est terminée. le 15 août 1948 marque également l'établissement de la République de Corée.
septembre-octobre Récoltes 추석 (chuseok) Quatorzième, quinzième et seizième jours du huitième mois lunaire. Le festival des moissons de la pleine lune est semblable aux vacances américaines de Thanksgiving. Ce sont les plus importantes de toutes les vacances coréennes, et un total de trois jours laisse le temps aux familles de visiter leurs villes natales. Semblables aux vacances lunaires de nouvelle année, les membres de la famille rendent visite à leurs parents vivants et aux tombes de leurs ancêtres. Les membres de la famille échangent des cadeaux et jouent à des jeux spéciaux.
3 octobre Fête nationale (fondation) 개천절 (Gaecheonjeol) Selon la légende, le dieu-roi Tan-gun a fondé le royaume de Choson en -2333. Ce jour remplit les citoyens d'une fierté nationaliste pour plus de 4 000 ans d'histoire.
25 décembre Noël 성탄절 (seontanjeol) Bien que pas encore autant commercialisé que Noël en France, le grand nombre de chrétiens coréens assure que c'est un moment de célébration. De plus en plus d'entreprises ont commencé la mise en place de décorations et la vente de cartes de Noël de modèle occidental. En raison de sa proximité à la fin de l'année, beaucoup de Coréens de Sud préfèrent donner des cadeaux de nouvelle année au lieu des cadeaux de Noël.

Les jours de Fête en Corée
Le calendrier Coréen compte de nombreux jours de fête, mais peu d'entre eux sont considérés comme des jours feriés.





1er janvier : Jour de l'An - C'est un jour de fête comme en occident.

1er jour du 1er mois lunaire : Jour de l'An chinois (Seollal) - Ce jour est célébré en famille par des rites honorant les ancêtres, des plats spéciaux et des jeux traditionnels. En général les enfants font une grande révérence aux parents en priant pour leur bonheur et les parents leur donnent de l'argent de poche.

1er mars : Jour du Mouvement d'indépendance - Coréens célèbrent l'anniversaire du Mouvement d'indépendance qui eu lieu le 1er mars 1919 contre le gouvernement japonais. Le principal symbole de ce mouvement est une jeune fille de 18ans, Yoo Kwan-Sun qui torturée et tuée par les Japonais.

5 avril : Jour de l'arbre - Ce jour, des officiels du gouvernement, des professeurs, des écoliers et de milliers de Coréens à travers le pays plantent des arbres selon le programme de reboisement lancé par le gouvernement..

5 mai : Jour des Enfants - Ce jour est une fête liée avec divers programmes destinés aux enfants.


Huitième jour du quatrième mois lunaire : Anniversaire de Bouddha - Des rites solennels ont lieu dans des temples bouddhiques, et les festivités culminent avec une procession de lampions.

6 juin : Jour commémoratif des morts au champ d’honneur - Ce jour, la nation rend hommage à ces morts pour la patrie. Des cérémonies ont lieu au Cimetière national de Séoul.

17 juillet : Jour de la Constitution - Ce jour commémore l’adoption de la Constitution de la République de Corée en 1948.

15 août : Jour de la Libération - Ce jour, en 1945, la Corée fut libérée du Japon, au terme de 35 années de gouvernement colonial. Ce jour marque également l’établissement du gouvernement de la République de Corée en 1948.

Quinzième jour du huitième mois lunaire : Chuseok ou Fête de la moisson - Une des plus grandes fêtes de l’année. Les familles se réunissent autour d’un grand repas et se rendent sur les tombes de leurs ancêtres. Le spectacle de la pleine lune est le point culminant de la soirée.

Jour de la Fondation de la nation : 3 octobre - Ce jour marque l’anniversaire de la fondation de la Corée par Tangun, en 2333 av. J.-C.

25 décembre : Noël - Les chrétiens mais aussi des non-chrétiens célèbrent cette fête religieuse comme en occident.